Vendredi 13 février 2004. La date n'est pas un hasard — c'est précisément ce jour-là, traditionnellement associé à la chance en France, que la FDJ choisit pour lancer le premier jeu de tirage paneuropéen de l'histoire. Trois opérateurs s'allient pour l'occasion : la Française des Jeux pour la France, le National Lottery pour le Royaume-Uni, Loterías y Apuestas del Estado pour l'Espagne. Le jeu a failli s'appeler Europa Loto. Puis Mega Millions. Finalement, ce sera EuroMillions. Cinq numéros entre 1 et 50, deux étoiles entre 1 et 12, un tirage commun aux trois pays.
« Le premier tirage Euromillions a eu lieu le vendredi 13 février 2004, un jour symbolique pour lancer une nouvelle loterie. » — Tirage-Gagnant.com
Huit mois plus tard, en octobre 2004, six nouveaux pays rejoignent l’aventure : Autriche, Belgique, Irlande, Luxembourg, Portugal, Suisse. Le rêve du joueur français change soudain d’échelle — il n’affronte plus 60 millions de concitoyens, mais plus de 200 millions d’Européens. Le plafond initial du jackpot est fixé à 100 millions d’euros ; il sera revu à la hausse plusieurs fois, jusqu’à 250 millions depuis décembre 2023.
L’EuroMillions a généré plusieurs centaines de millionnaires français. Vingt-deux ans après ce vendredi 13 fondateur, on valide encore des bulletins EuroMillions chaque mardi et chaque vendredi au comptoir du Marigny.
Le rituel reste le même. L’échelle, elle, est devenue continentale.